犬の分離不安とは？症状・原因・対処法を解説

愛犬との強い絆は飼い主にとってかけがえのないものです。
帰宅するとしっぽを振って出迎えてくれたり、家の中でも後をついてきたりする姿はとても愛らしいものです。しかし、その絆が強すぎることで、飼い主と離れることに大きな不安を感じてしまう犬もいます。
こうした状態は「分離不安」と呼ばれ、多くの飼い主が直面する行動上の心配ごとのひとつです。
今回は、犬の分離不安に関連する行動やその背景、自宅での配慮についてご紹介します。

犬の分離不安とは？

飼い主と離れることで強いストレスを感じる状態

分離不安が疑われる場合とは、ひとりにされた時に苦痛を感じている兆候がある状態を指します。
年齢や犬種を問わず起こる可能性があります。

犬が不安を感じているときの行動

留守番中の問題行動が増える

あなたの愛犬がひとりでいるときに不安になっていかどうか、飼い主は問題が起きて初めて気づくでしょう。不在にしているあいだに、カーペットがボロボロになっていたり、お気に入りのソファにひっかき傷が残っていたり、さらには近所の人から「ずっと吠え続けたり遠吠えをしていたよ」と聞かされたりして、初めてその事実を知ることになるのです。
こうしたサインをただのイタズラととらえる飼い主もいます。しかし、実際のところ、愛犬が不安を感じていて、誰もいないお家でうまく過ごす方法を知らないのかもしれません。
分離不安を感じている犬のよくある兆候が以下です。

• パンティング
• 落ち着きなく歩き回る
• 家から出ようとする
• 家具を傷つける
• 不適切な場所での排泄
• 過剰に鳴いたり吠えたりする
• 家族が帰宅したときに過剰に興奮する

なぜ分離不安を感じてしまうのでしょうか

分離不安による困った行動の解決方法を考えるまえに、こうした不安の原因を探ることも有効です。その原因は、子犬の時期に見捨てられた経験から遺伝的な素因まで、さまざまなものが考えられます。
よく紹介されるのは以下です。

• トレーニングが十分ではない
• 社会化が十分ではない
• 家の中や外での出来事、ものに恐怖心がある
• 環境の変化：新しい家、毎日のルーティーン、家族構成など

なぜ分離不安を感じてしまうのでしょうか

本当に分離不安を感じている？

退屈との違いを確認する

家具を噛んだり吠えたりする行動は、必ずしも分離不安とは限りません。

• 運動不足
• 退屈
• 外の音への反応

が原因の場合もあります。

留守番中の様子を録画してみる

留守中の様子をカメラで確認すると、原因の特定に役立ちます。
例えば、

• 飼い主が出てすぐに吠え続ける
• 長時間落ち着かない

場合は分離不安の可能性があります。
一方で、

• 少し吠いてから寝ている
• 時々外に反応している

程度であれば、退屈や環境刺激への反応かもしれません。

犬の分離不安に配慮したトレーニングのポイント

愛犬がただ落ち着かないだけでなく不安を抱えているのであれば、手助けを考えてもいいかもしれません。どのくらいの深刻かにもよりますが、一般的な方法をご紹介します。

時間をかけてお別れの挨拶をしない

たくさん撫でたり過剰なキスをしたりするような、長々とした別れのあいさつを愛犬にするのが好きなら、やり方を変えることを検討してみてください。
スキンシップをした数秒後に、突然この愛情表現が取り上げられてしまうと、愛犬はひとりぼっちで置いていかれたことを痛いほど強く意識してしまうでしょう。
こうしたスキンシップの代わりに、出かけるときも帰宅するときも、できるだけ大げさに騒がないようにしてみましょう。
玄関のドアが開いたり閉まったりすることは、犬の生活の中でごく普通の出来事であるべきであり、一大イベントにはしないように配慮してみましょう。

おもちゃで気を紛らわせる

誰もいないお家から気をそらして、夢中になれることを用意してあげるのも方法の一つです。
ひとりで遊んでも安全な知育トイ（できれば長時間遊べるもの）を用意して、あなたが居ないときにも遊べるようにしてみます。

外出の合図に慣れてもらう

靴を履く行動や車のカギを持つなどというあなたの行動は、愛犬が不安になる外出の前触れです。こうした人間の行動が必ずしも外出に繋がらないことを覚えてもらうのも、慣れる練習のひとつです。
例えば、靴を履いても出かけない、カギを持ったが家の中にいる、ドアを開けたけれど外にでない、などです。
こうすることで、愛犬は「外出の前触れ」で混乱したり心配したりしにくいように慣れてくれることもあります。

ラジオや音楽を流す

あなたが不在の間、トークが多いラジオ番組を流してみるのはどうでしょう。人の話し声があることで、愛犬が完全にひとりぼっちの状態ではないと感じることができるかもしれません。

ご自身の声を録音して流している飼い主さんもいるようです。

クレートを活用する

クレートを使う訓練ができていて、愛犬にとって安全な場所だと認識されているのであれば、使用してみるのもいいかもしれません。
ただ、長時間ずっと閉じ込めてしまったり一日中クレートの中にいるような過ごし方にならないように注意してください。

犬の分離不安に配慮するためのポイント

子犬の頃から一人の時間を練習する

犬が幼いころに対応するほど、犬がひとりで過ごす時間に慣れるのが易しくなるとされています。理想的には、このトレーニングは子犬の時期に行われるのが望ましいようです。

それでも、分離不安のような様子が感じられたのが成犬であっても、徐々にトレーニングを始めることはできます。
まずは「1分間ひとりでいても大丈夫だ」というところから始めて、あなたがまだ家にいたとしても、愛犬がひとりで過ごす時間を少しずつ延ばしていきます。
このようにすることで、初めて愛犬をひとりにしたときでも、それが愛犬にとって大きな衝撃にはならなくなるでしょう。

十分な運動を行う

犬は、体力的に疲れていると穏やかな行動になることがあります。残りの体力が少ないときは、閉まるドアや家の中の窓にいちいち反応するより休息することが優先されるので、適度な運動が推奨されます。

叱らない

帰宅後に部屋が散らかっていたとしても、犬を叱るのは避けましょう。
愛犬は、やったことと叱られていることとの間に時差のある注意は、うまく理解が及びません。あなたの帰宅よりもずいぶん前に家具を噛んだことや何かを破壊したことを、あなたが帰宅してすぐに叱られても、何のことなのかわからないのです。
むしろ、あなたが帰宅したことと叱られることが結びついてしまい、帰宅というイベントに神経質になるかもしれません。

長時間の留守番を避ける

長時間のお留守番を避けられたら理想的ですが、家族にお世話をお願いしたり、ペットシッターやペットホテルなどの利用を検討してみてもいいかもしれません。

夜間の不安行動について

愛犬が、夜寝るときにあなたと離れるのが不安になることもあるでしょう。吠えたり鳴いたり、ドアを引っかいたり不適切な場所でトイレをしたりするなど、とくに子犬の時にはよくみられる行動とされています。

反応しすぎない

夜中に鳴いたり吠えたりしても、すぐに反応すると行動が強化される場合があります。

少しずつ距離を広げる

最初はあなたの近くに愛犬の寝床を用意し、その後徐々に距離を開けていきます。例えば、あなたベッドの横で寝ることから始め、寝室のドアを開けたまま部屋の外に移動していきます。

就寝前を特別な時間にしない

寝る前に過剰なスキンシップをすると、離れた時の不安が大きくなることがあります。
就寝時は自然な流れで休むようにしましょう。

知育トイを活用する

愛犬の体力が有り余っている場合は、知育トイやおやつが出てくるタイプのおもちゃが役に立つこともあります。お留守番のときと同様に、誤飲や誤食に注意して検討してみてもいいかもしれません。

薬が必要になることはある？

気軽に獣医師へ相談を

状況によっては、これまでご紹介したような日常生活の工夫だけでは対応が難しいこともあります。
あなたの工夫に関するアドバイスの他、サプリメントや専用の薬を提案される場合もあるでしょう。
自己判断で人間の薬などをあたえることはしてはいけません。飼い主さんや家族だけで抱えこまず、専門家への相談を推奨します。

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