ねこを飼っている方なら、ときどき草をムシャムシャ食べている姿を見たことがあるかもしれません。ねこは本来肉食動物なので、草を食べるのは不思議に思えるかもしれませんが、実は草にはねこにとってさまざまなメリットがあるのです。ピュリナと一緒に、ねこが草を食べる理由を探ってみましょう。 多くの飼い主さんが経験しているように、ねこは草をかじったあとに朝ごはんを吐いてしまうこともあります。そのため、「草はねこにとって有害なのでは？」と心配して、草を食べるのを止めさせようとする方も少なくありません。 確かに、ねこが草を食べるのはちょっと不思議な行動に見えるかもしれません。でも実は、草を食べることで便秘の解消やストレスの軽減など、健康面での効果があるとも言われています。 ピュリナと一緒に、ねこが草を食べる理由とその健康効果について、もっと詳しく見ていきましょう。 ねこはなぜ草を食べるの？実のところ、ねこが草を食べる理由について、研究者の間でも明確な結論は出ていません。ですが、ねこが芝生や猫草をムシャムシャ食べる理由には、いくつかの有力な説があります。 たとえば…お腹の調子が悪いときに草を食べて吐くことで、体調を整えようとしている。ビタミンや栄養素が不足しているときに、本能的に草を食べる。便秘の解消や腸の動きを促すために草を取り入れている。このように、ねこにとって草は単なる 食べ物 ではなく、体調を整えるための自然な手段かもしれません。 1. 胃の不調を和らげるためねこが草を食べる理由として最もよく知られている説のひとつが、「胃の不調を和らげるため」というものです。草を食べたあとに吐くことが多いのは、ねこが草を消化するための酵素を持っていないためと考えられています。 そのため、草を食べることで体内の異物や毛玉を吐き出し、胃の中をスッキリさせようとしているのではないか、という説が有力です。 そのため、毛づくろいで飲み込んだ毛や、獲物の羽・骨などを吐き出すために草を食べていると考えられています。これは犬が草を食べる理由とも共通しています。 2. 草の汁に含まれる葉酸を摂取するため草の汁には、葉酸（ビタミンB群の一種）が含まれており、これは母ねこの母乳にも含まれる重要な栄養素です。葉酸は、消化を助けたり、細胞の成長をサポートしたり、赤血球を作るヘモグロビンの生成にも関わる大切なビタミンです。ねこが体内の葉酸不足を感じたときに、本能的に草を食べて補おうとしている可能性があります。 3. 自然な下剤として働くこともときには、消化できないものが腸の奥まで進んでしまい、詰まりの原因になることもあります。このような場合、草が腸の動きを促進し、排出を助ける自然な下剤のような役割を果たすことがあります。つまり、草を食べることで便秘の解消や体内のクレンジング効果が期待できるというわけです。 ねこが草を食べても大丈夫？基本的に、農薬や除草剤が使われていない草を適量食べる分には問題ありません。ただし、頻繁に草を食べている場合や、鼻腔に草が詰まってくしゃみが止まらないような症状が出た場合は注意が必要です。そのようなときは、すぐに動物病院で診てもらい、必要であれば草を取り除いてもらいましょう。 観葉植物にも注意を！ねこにとって安全な植物を選びましょうもしあなたのねこちゃんが草や植物をかじる習慣があるなら、家の中にある観葉植物がねこにとって安全かどうかを必ず確認しましょう。 人気のある植物の中には、カランコエやユリのように、ねこにとって有毒なものもあります。これらを口にしてしまうと、軽い中毒症状から重篤な健康被害まで引き起こす可能性があります。 ねこが安心して暮らせる環境を整えるためにも、ねこにとって無害な植物だけを置くように心がけましょう。 ねこが有毒な植物を食べてしまったら？もしねこちゃんが有毒な植物を口にしてしまった場合は、すぐに動物病院へ連れて行きましょう。早期の診察と処置が、健康被害を最小限に抑えるカギになります。 安全な草を与えたいなら「キャットグラス」がおすすめです。ねこちゃんが草を食べる習慣があるなら、市販の「キャットグラス（ねこ草）」を用意してあげるのが安心です。 キャットグラスは、ねこが安心して食べられるように育てられた専用の草で、食欲やストレスのコントロール、毛玉の排出サポート、などの効果も期待できます。また、キャットグラスを用意することで、大切な観葉植物をかじられるのを防ぐ効果もあります。
